Pokhara est la 2ème ville du Népal (en même temps, je crois qu’il y en a que 2 !), située à 200km à l’ouest de Katmandou (soit 7 heures de bus…), au pied du massif des Annapurna. Plusieurs pics s’appellent Annapurna ici (le népalais n’est pas très créatif…) et donc il y a Annapurna I, Annapurna II, Annapurna sud, Annapurna IV, etc… Le plus haut pic de la région s’élève tout de même à près de 8100 mètres d’altitude ! Comme je n’ai malheureusement pas le temps (c’est l’UNIQUE raison), je ne pourrais, et je le regrette vraiment, pas faire l’ascension. Donc je vais me contenter de petits treks gentillets autour de la ville et de quelques activités de plein air.
En tout cas, cette ville est un vrai petit havre de paix après avoir séjourné à Katmandou. Et c’est un de ces lieux que le baroudeur aime bien. Il y a des restos et bars sympas, internet partout (quand il y a l’électricité et que le réseau marche…), pleins de possibilités d’excursion, et un service de qualité. La ville est au bord d’un grand lac et vraiment au pied des sommets enneigés.
Malheureusement, c’est assez couvert et du coup, les sommets sont rarement visibles passé 10 heures du matin depuis que je suis là. Au dessus de la ville de l’autre côté du lac, se trouve une pagode qui surplombe le lac et donne une très belle vue du lac, de la ville, avec l’Himalaya en toile de fond.
La grande spécialité de la ville est le parapente (paragliding), avec pas loin de 10 agences qui le proposent. C’est assez cher (100$/30 minutes et 150$/1 heure) mais ça vaut vraiment la peine.
J’ai attendu un matin dégagé pour réserver le vol. Malheureusement, les nuages sont venus recouvrir le panorama qui était vraiment exceptionnel une quinzaine de minutes avant de nous élancer. C’est des vols en tandem et je suis tombé avec un américain qui a 15 ans de pratique et qui continue à kiffer son sport. Sur les vidéos que j’ai, on le voit avec autant le sourire que moi !
Alors ce n’est pas les mêmes sensations que la chute libre mais c’est plus paisible, moins stressant. Je pense qu’on est resté en l’air une 40aine de minutes à jouer avec les courants d’air chaud et à apprécier les paysages magnifiques. On est partis de 1700 mètres d’altitude pour atterrir près du lac, après avoir parcouru un dénivelé de 700 mètres.
Fin du calme demain matin avec un retour à Katmandou, où m’attends le 2 mars, des festivités hindoues qui s’annoncent hautes en couleur ! A chaque fois que je dis aux gens que je veux être à Katmadou pour Shiva ratri, tous les gens me demandent si je fume…