CHENGDU – LESHAN – EMEI SHAN
Chengdu est la capitale du Sichuan et est connue mondialement pour ses centres d'élevages de pandas. Le panda est du coup omniprésent en ville, dans les boutiques de souvenirs. C'est une grande ville de province, mais assez agréable à parcourir. Notre première journée sur place a donc essentiellement consisté à se balader, et à découvrir les temples, artères commercantes et autres spécialités culinaires. Comme depuis le début du séjour, on ne passe en tout cas pas inaperçus dans les villes. 2 blonds, et en plus, ils sont visiblement très impressionnés par mon mètre 80 (et, encore, s'ils savaient pour le reste…). Ce qui nous vaut pas mal de déshabillage du regard. Quelques sourires, quelques demandes de photos, mais aussi quelques moqueries parfois ou quelques tentatives de « Helloooooooooooooo » en anglais qui interviennent en général juste après qu'on ait croisé les gens (donc un peu tard pour entamer une discussion). Dans le lot, Laurence s'est fait un amoureux à la fille d'attente d'un temple. Je prenais en photo le guichet et le papy est resté planté à 2 mètres de Laurence à la scanner façon Xerox sans arriver à décrocher son regard. J'ai été obligé de le passer à tabac pour lui faire comprendre.
On s'est également achetés des t-shirts de « coréens ». On avait remarqué à Boracay, aux Philippines, que beaucoup de couples coréens s'habillaient de la même façon. Visiblement, cette tradition existe aussi en Chine et il existe des magasins spécialisés dans ces t-shirts ! On a donc payés nos 50 yuans (6euros) pour une belle paire de t-shirt de coréens avec des inscriptions en chinois dont on ne connaissais pas la signification (après enquête, celui pour fille signifie « je suis celle qui dirige » et celle du mec dit grosso modo « je me fais fouetter à la maison »… pas sûr de le mettre beaucoup finalement !!!). Le soir, direction un restaurant conseillé par notre hotel. Il s'agissait d'une chaine sichuannaise de bouffe. Entrée un peu glauque et on a failli ne pas y rentrer. Ca aurait été dommage parce qu'on s'est régalé. Le Sichuan est réputé pour sa gastronomie et franchement c'était une tuerie. Passé la galère pour commander les plats (personne ne parlant anglais dans ce genre de lieu), tous les plats étaient délicieux et les proportions énormes ! Vous verrez sur les photos la taille de la galette de mais soufflé au sucre amenée…
Le lendemain, après avoir abandonné l'idée d'aller voir les pandas (trop tot, trop loin, trop de touristes chinois), nous partons pour Leshan en bus. Leshan abrite le plus grand buddha du monde, sculpté dans la montagne et surplombant la rivière. Ce site est classé AAAAA (comme une andouilllette) par les autorités chinoises qui définissent de cette façon l'intérêt des sites. Revers de la médaille : les touristes chinois… c'était pas encore la pire des saisons mais il y en avait partout ! Autre problème de ce type de sites : les droits d'accès. 160 Yuans par personnes soit 20€ ! Tarif identiques pour les chinois et les étrangers. Autant vous dire qu'à ce prix, les chinois profitent bien de la visite ! On avait en plus des contraintes de temps (3 heures sur place pour pouvoir prendre le dernier bus pour Emei Shan) qui ne nous ont pas permis de voir le site comme il aurait fallu. Je pense qu'il faut 5 heures pour être bien. EN plus du buddha géant, il y a également des grottes et des temples disséminés sur la montagne. On ajoute à cela la chaleur humide et étouffante et vous obtenez une visite qui ne restera pas dans nos mémoires. Certes le buddha est impressionnant (un ongle fait la taille d'un chinois (d'un petit adulte quoi), mais nous n'avons pas eu le courage d'affronter la queue de l'escalier en colimaçon permettant de voir le buddha de haut en bas. On est donc resté en haut.
Retour à la gare routière en taxi. Laurence ouvre le coffre du taxi pour récupérer nos gros sacs restés à la consigne de la gare routière tout ce temps (on est blonde ou pas…) et on reprends le bus.
Arrivée ensuite à Emei Shan, une des 4 montagnes sacrées du bouddhisme chinois. On se pose à Baoguo qui constitue le point de départ des excursions vers la montagne qui culmine à 3000 mètres. Et là, bienvenue à Disneyland. Des touristes chinois par milliers… On trouve une guest house fort sympathique (Teddy bear) pour la nuit et décidons de partir diner en ville. La nourriture est ici en vitrine. Devant le resto, des cages avec des lapins, des coqs, des grenouilles, faisans et poissons (dans des bassines, ce serait plus dur dans une cage). On s'installe a une table avec l'effet habituel sur les gens du resto qui hallucinent de voir des occidentaux. Et on voit partir les petites bêtes vivantes vers la cuisine. RIP… Bouffe pas terrible et 2 petits gamins complètement cons (des petits enfants rois chinois insupportables) qui s'installent à côté de nous et se foutent de notre gueule. Les parents ne disent rien évidemment (les enfants sont en général assez mal élevés, c'est un peu la contrepartie de la politique de l'enfant unique. Quand on en a un, il peut tout faire !). Après lui avoir fait un signe de dégager puis lancé des regards noirs, je sors l'artillerie lourde et attaque également le physique. Je sors à ce moment mon sexe sur la table et lui indique qu'il a un tout petit sexe. Scandale dans le restaurant mais admiration et une certaine envie chez la gente féminine. Le gamin pleure et part chercher du réconfort chez son père qui décide, écœuré par scène de se noyer dans un bol de soupe. Je sais que vous aimeriez TELLEMENT que ce soit vrai, mais non, je me suis juste contenté de lui indiquer que je trouvais impressionnantes ses oreilles décollées. Je sais c'est moche, on n'attaque pas le physique mais ils étaient vraiment insupportable. On a été plus calmes après !!!
Le lendemain, on essaie de nous lever de bonne heure pour éviter si possible la foule. PERDU ! Plusieurs options existent pour la randonnée en fonction de votre temps et de votre motivation. CA peut aller de 15 heures de marche jusqu'à 30 minutes de marches en mode chinois en prenant le bus jusqu'au pied du sommet et en montant en téléphérique en haut. On choisit l'option bus jusqu'en haut et montée à pied (1H30 de marche pour atteindre le sommet, mais assez fatiguant car chaleur et assez pentu). Le problème, c'est qu'à la gare de bus en arrivant, une queue de diiiiiingue ! 1H plus tard et quelques bagarres entre chinois plus tard, on s'installe dans le bus, assez fatigués et déjà remontés par un début de journée de merde, pour l'1H30 de bus jusqu'au sommet. Là encore c'est Disney land. Chaque chinois a son baton en bambou pour faire la marche (très utile dans le telephérique…) et l'aspect religieux de la montagne devient une vaste supercherie. Je pense que sur 100 touristes, environ 3 y allaient dans cette optique. Le reste étant venu à Disney land. Autant les chinois qu'on a pu rencontrer individuellement sont hyper gentils, autant quand ils sont en groupe (c'est-à-dire presque tout le temps sur les sites touristiques car les chinois ne partent qu'en circuit organisé), c'est vraiment pénible. Ca crie, ça salie tous, ça crache, ça rote, ça pète et ça urine partout.
Une fois arrivés au sommet et en avoir quand même chié un peu, la vue d'en haut est tout de même assez jolie et compense presque le désagrément de la matinée pour y arriver. Un joli temple, une belle atmosphère et, si le temps le permet, probablement une vue magnifique du sommet. Pas de chance pour nous, trop de nuages pour pouvoir s'en rendre compte. ET des nuages trop hauts pour pouvoir voir la « mer de nuages » qui fait la réputation de l'endroit.
Le soir, un grand moment attendais nos aventuriers puisque j'avais décidé de tester notre couple en réservant un train de nuit entre Emei Shan et Xichang, prochaine étape de notre voyage). J'avais pris soin de réserver dans un compartiment de pauvres (les hard sleepers ou se cotoient 6 personnes dans un compartiment non fermé). 8 heures de train de nuit pour 90 yuans / personnes. Imbattable. Une chaleur de bête, surtout dans le lit du haut (le moins cher et on comprend pourquoi…), mais au moins des camarades de chambrée pas trop crades. En bons occidentaux flippés, on mets en plus nos sacs sur la couchette ce qui réduit la taille de la couchette de 1 m 80 à 1 m 30… un régalade de nuit qui se prépare ! Et bien contre toute attente, après un début de nuit difficile car trop chaud ; nous avons tous les 2 bien dormis !! On en avait presque honte et finalement Laurence a presque apprécié l'expérience (pour être honnête, si on a fait ça c'est qu'on avait vraiment pas le choix…).
Suite de l'aventure à Xichang, petite ville inconnue des guides touristiques mais qui abritait un festival de la minorité Yi du pays. Suite au prochain épisode.
Et pour les photos, c'est comme toujours ici :
